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Las Brujas ¡Vaya Timo!
2010-11-08

Hace ahora cuatro siglos se estaba desarrollando en Logroño el mayor de los juicios de brujería que la Inquisición realizó en nuestro país. Un poco más al norte, al otro lado de los Pirineos, otro proceso similar de brujería en la región labortana había mostrado que en esta región vasca se daba un acúmulo de brujas inusitado. Según el inquisidor Pierre de Lancre, ello se debía a que al irse evangelizando las Indias y el Japón, los demonios y espíritus malignos de esas tierras habían volado hasta el golfo de Vizcaya. En aquella época se afirmaba que en Europa había casi un millón y medio de brujas, y lo cierto es que los recuentos que existen de los miles de procesos que en Europa se dieron entre el siglo XIV y el XVII se juzgaron a más de 100.000 personas, ejecutando a unas sesenta mil. Leo estos días la primicia de un libro alucinante escrito por el periodista Manuel Bear sobre el tema, “Las brujas ¡vaya timo!”, editado por Laetoli con la colaboración de la Sociedad para el Avance del Pensamiento Crítico. A diferencia de muchos otros autores que tratan el asunto de las brujas, Bear apuesta por la pulcritud de los datos y la racionalidad en los análisis, algo que no es muy habitual cuando hablamos de esos temas del misterio, en el límite entre lo que conocemos y lo que ocupa nuestros sueños o pesadillas.

“Las actas de los procesos de brujería no contienen ni una sola prueba que permita creer que las brujas hayan tenido existncia real en el periodo durante el que fueron perseguidas en Europa. Las confesiones de las acusadas -la única fuente de información que poseemos sobre los delitos imputados- fueron extraídas bajo tortura o amenada de aplicarla”, afirma tajante. Y es cierto. ¿Alguien ha visto volar a una bruja, formarse un akelarre, bailar ante el macho cabrío o que esos terribles pactos con el diablo produzcan realmente un efecto? Ni siquiera los inquisidores que despachaban a estas mujeres -y algunos hombres- a la muerte tenían más que prejuicios alimentados por un contexto sociopolítico y religioso donde todo encajaba como las piezas de un puzzle. El estereotipo inventado se alimentaba a sí mismo y esto nos ha dejado con un completo mundo de tradición, un folclore imaginado que, curiosa nuestra forma de percibir el mundo, acabamos creyendo real.

Pensemos un momento en las brujas. Todos tenemos una serie de rasgos definitorios en mente, una imagen más o menos amplia de lo que hacían. Incluso muchos creerán ciertamente que tenían poderes poco conocidos. En primer lugar está esa idea de la mujer maléfica. Desde luego, que sean mayoritariamente mujeres no era casual, y de hecho la historia de los juicios contra las brujas muestra que no solo fueron el 80% de los acusados, sino que realmente la consideración de inferioridad moral e intelectual de la mujer fue determinante, así como su imaginada lascivia irreflenable. Como lo fueron los prejuicios étnicos y sociales. Curiosamente esa imagen de la bruja con sus verrugas, conocedora de misteriosas recetas que han venido por tradición oral, sanadora unas veces y asesina otras, se fue creando de la nada, bebiendo en leyendas, aprovechando la ingenuidad de las gentes y, sin duda, como fabricación de unos cuantos autores que como Heinrich Kramer y Jacob Sprenger, dieron soporte intelectual a esta especie de cruzada demoníaca que atacaba al pueblo europeo. Estos dos autores escribieron en 1487 el Malleus Maleficarum (El maleficio de las brujas), que generó él mismo toda una nueva oleada de locura. Incluso, cuando en Europa se había calmado esta caza de brujas, renació en las costas norteamericanas de la mano de una colonia poblada por integristas religiosos de poca cultura, con el claro ejemplo de los conocidos juicios de Salem.

Cuesta creer que todo esto es una completa invención, y por eso muchos han querido reinventarse a las brujas con una forma más benévola, que las hacía sabias y conocedoras de la naturaleza, una especie de sacerdotisas de una antiguo credo animista. De hecho, las brujas actuales, un movimiento religioso que busca una especie de panteismo con la naturaleza, se han inventado también todo un nuevo mito, que viene a realimentar el antiguo de la bruja mala de los cuentos. “Desde luego”, escribe Manuel Bear, “las brujas no fueron esas mujeres sabias, poseedoras de conocimientos ancestrales sobre medicina natural o ungidas por un don para las artes mánticas, tal como pregonan las aficionadas a la brujería, sino, en el mejor de los casos, personajes con conocimientos empíricos de remedios silvestres y tal vez cierto ojo clínico”. Tan asumido tenemos el cliché brujil que incluso, cuando se reinterpreta en la nueva literatura juvenil, como ha hecho J.K. Rowling con la serie de Harry Potter, todo parece terriblemente real. Como pasa con los vampiros, los hombres lobo y tantos otros personajes imaginarios del folclore, las leyendas y la literatura, estos mitos realmente hablan del miedo a lo extraño, de la sospecha contra el foráneo, el diferente, de la superstición y de cómo los humanos hemos aprendido como parte de nuestro bagaje, a sospechar del que tenemos enfrente. Posiblemente los mismos procesos cognitivos con que empatizamos con lo que vemos han facilitado también la creación de estos cuentos que, no lo olvidemos, siempre tenían una moraleja, un interés moralizante.  

2010-11-08 11:01
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